Ik dacht Gemma lang geleden verbannen te hebben uit mijn leven, maar niets is minder waar. Dankzij Smashwords heeft zij een nieuw leventje gekregen. Strak voorzien van covers die bij elkander passen, zoals ik al eens eerder blogde.

'Het ontslag' is op Smashwords inmiddels 2701 keer gedownload.

2701 keer ...

2701 mensen hebben de belevenissen van die rare vrouw, die deel van mij is, van Smashwords geplukt en hebben haar gelezen. En da's nog niet alles: Gemma is op iTunes verschenen en marst daar letterlijk op. Iedere dag zie ik haar een stukje hoger komen in de ranglijst 'fictie en literatuur, gratis'. Ze sleept 'De kus' mee en ook 'Magnum' wordt vaker gedownload. Het lijkt zelfs effect te hebben op verhalen van Django, omdat ze bij iTunes zo vriendelijk zijn om verhalen te koppelen: mensen die dit kochten, namen ook dat ...

Helaas zie ik op iTunes niet hoevaak een gratis verhaal wordt gedownload. Het enige wat ik zie, is hoe ze het doet ten opzichte van andere verhalen. En vandaag staat ze op nummer 25. Ze heeft zelfs al vijf waarderingen en 4,5 sterren. Daarmee is ze ook mijn topper in de beoordelingen.

Dat gekke malle mens. Misschien moest ik haar toch maar gaan Facebooken

Hoewel niet van mij voelt PF wel als van mij. Iedere keer als het boekje binnenvalt, ruk ik de envelop eraf en kijk ik eerst wie erin staan, welke verhalen er zijn gepubliceerd, welke illustraties mij het meest aanspreken. 

Meestal lees ik PF vlak na het eten. Een verhaal per keer, rustig bij een koppie thee. Mijn eigen verhalen lees ik ook altijd weer. Gek hoe anders het is om ze in gedrukte vorm te zien en hoe trots het me maakt dat mijn verhaal erin staat.

Pure Fantasy stopt ermee. Alex de Jong, uitgever van PF, stopt met het blad. Na tien jaar noeste arbeid, pionieren en mensen zoals ik, die van nergens kwamen en overal heengingen, een plek gegeven te hebben, is het welletjes. Ik was twee jaar redactielid van het blad en heb gezien wat het vraagt om ieder kwartaal een spetterend nummer neer te zetten, om van auteurs, redacteurs, illustratoren en mensen die artikelen moeten aanleveren op tijd hun aandeel te krijgen. Dat is veel werk.

Ik vind het jammer dat PF stopt. Ik snap dat het stopt. Jammer, zowel voor mij als lezer als als auteur. Maar mijn snappertje is groot, Alex.

Bij deze bedank ik iedereen die aan het blad heeft bijgedragen in de afgelopen jaren. En in het bijzonder Alex de Jong. Op het PF forum deed ik het al even zo: 

Gek is dat; je ziet het een soortement aankomen en als het besluit dan valt, is het toch onverwacht. Het moest echt even bij me zakken. 
Pure Fantasy beslaat een groot deel van mijn boekenkast. Ik kijk ieder kwartaal naar het blad uit, ben altijd erg groos als ik erin mag staan en heb de periode dat ik er met liefde aan meewerkte als leerrijk ervaren. Sinds het ontdekken van dit forum en het blad heeft mijn schrijven meer richting gekregen, heb ik mensen ontmoet die mij hielpen en mensen ontmoet die ik mocht helpen. En natuurlijk de liefde van mijn leven gevonden  . 
Ik begrijp het, Alex. Ik sluit me derhalve ook helemaal bij Pieter aan: Doe wat je het liefste wil doen en schrijf!

The Bill 111 raadde, na een zinderend twittervraagrondje (met wel vier deelnemers, allemaal hartelijk dank!) als eerste wie mijn model was. Brigitte Bardot. Gefeliciteerd Barry!

Het is alweer tijden geleden dat ik op tekenles de opdracht 'dubbelportret' kreeg. Nog nooit een portret getekend en dan meteen maar een dubbele. De invulling werd geheel en al aan de studenten zelf overgelaten en tja ... Gimpgek die ik ben ... En kan ik dan niet meteen een cover maken van de tekening? Misschien zelfs van het enige portretverhaal dat ik schreef? 'Gekken grijzen', waarmee ik de themawedstrijd Dood van Pure Fantasy won in SF.

Op internet gezocht naar oude en jonge vrouwen. Het liefst foto's van dezelfde vrouw. Pijnlijk duidelijk dat vrijwel de enige persoon die natuurlijk veroudert Hare Majesteit is, maar die is al zo vaak geportretteerd, ik moest een ander vinden.

't Lukte. Twee prachtfoto's van een mooie vrouw gevonden, met zo'n 45 jaar ertussen. De portretten geïmporteerd in Gimp, over elkaar heengeschoven, vervaagd, ogen gedeeld ... Poehee: alleen dat was al uren werk. Dat het ene hoofd net niet scheef genoeg stond en het ander naar verhouding vanuit een andere hoek was geschoten. Hadden die fotografen niet even kunnen afstemmen?

Na enig gesleutel vielen de twee foto's samen. Printje gemaakt en meegenomen naar tekenles. Groot vel papier, boelveel krijt, houtskool, opzetten, jemig, wat zijn neuzen moeilijk!

Maar ze staat erop. Twee keer. Zie hier het resultaat. Ik ben benieuwd of iemand haar herkent. Ik ga de tekening gebruiken als cover voor 'Gekken grijzen.' De eerste die raadt wie de vrouw is, ontvangt een couponcode voor Smashwords om het verhaal gratis te downloaden.

Ik hoor het graag op anaid.haen @ gmail.com